John Montagu, quarto Conte di Sandwich.
John Montagu, 4° conte di Sandwich (RP:[dʒɒn 'mɒn'tə.gju]; [1] 3 novembre 1718 - 3 aprile 1792), succedette nella carica al nonno, il terzo conte, all'età di circa 10 anni, nel 1729. Dopo aver compiuto gli studi ad Eton e presso il Trinity College di Cambridge, e dopo aver viaggiato qualche anno, ritornò in Inghilterra nel 1739 per insediarsi alla Camera dei Lord nel seguito del Duca di Bedford e venendo presto promosso commissioner dell'ammiragliato e colonnello dell'esercito britannico. Nel 1746 venne inviato al congresso di Breda con pieni poteri, continuando in seguito a prendere parte ai negoziati di pace fino alla conclusione del trattato di Aix-la-Chapelle (18 ottobre 1748) che pose termine alla guerra di successione austriaca. Ricoprì numerose cariche dello stato fino a qualche anno prima della sua morte.
La prima tragedia personale fu la scarsa salute e l'inclinazione alla demenza della prima moglie, con cui aveva avuto un figlio, nato nel 1743 e destinato a succedergli come conte di Sandwich. Il secondo matrimonio fu con la talentuosa cantante d'opera Martha Ray, che aveva vissuto con lui fin dalla giovane età di 17 anni, scandalizzando l'opinione pubblica. Da questa seconda relazione nacquero 5 figli, tra cui Basil Montagu, scrittore, giurista e filantropo.
Tra le altre cose, sembra che il personaggio principale di Pigmalione di George Bernard Shaw, all'origine di My Fair Lady, possa essere stato costruito proprio sulla base della personalità dell'amante di Sandwich.
Nell'aprile 1779, l'artista venne uccisa da un corteggiatore geloso e il conte non si riprese mai dal lutto.
Indice [nascondi]
1 La politica
2 Sandwich come panino
3 La musica
4 Curiosità
5 Notes
6 Opere
7 Bibliografia
8 Collegamenti esterni
La politica [modifica]
Le sue attività, in campo politico, sia come Primo Lord dell'Ammiragliato (carica ricoperta in 3 mandati per un totale di 15 anni), sia come segretario di stato per il dipartimento settentrionale (2 mandati, 4 anni) sono state oggetto di controversie. Sembra che la sua condotta fosse di grande scandalo alla morale pubblica, così come lo era stata la sua moralità privata. Durante tutta la sua lunga amministrazione, egli lasciò che gli interessi dell'ammiragliato stesso passassero in secondo piano rispetto a quelli del suo partito, sfruttando la sua protezione come motore per corruzioni e prevaricazioni politiche. Venne ritenuto anche parzialmente responsabile per l'inadeguatezza della marina britannica nella guerra di indipendenza americana. Ebbe un grande interesse nel secondo e nel terzo viaggio di Cook nell'oceano Pacifico.
Sandwich come panino [modifica]
Lord Sandwich era notoriamente un uomo molto impegnato e spesso lo si indica come l'inventore del panino (in inglese sandwich). S'è sovente affermato che l'invenzione sarebbe stata fatta per permettere al conte di mangiare mentre giocava a carte o a golf, ma i suoi biografi affermano che non sarebbe corretto: è però alquanto probabile che il panino fosse un modo per mangiare senza allontanarsi dalla scrivania, dato che in quel periodo, verso la metà degli anni '60, Montagu era molto occupato.
La musica [modifica]
Dopo la sua carriera navale e politica, Sandwich si appassionò alla musica, soprattutto quella che lui definiva musica antica, cioè più vecchia di una ventina d'anni: fu il mecenate del violinista Felice Giardini e creò un club con cantanti professionisti che si esibivano in madrigali, canoni e glee, oltre a prestare la sua casa per numerosi e diversi spettacoli di Georg Friedrich Händel, la cui fama venne in questo